「來杯Scotch!」意指蘇格蘭威士忌。
那麼single malt呢? 都是威士忌的一種。那為甚麼要飲蘇格蘭單一威士忌？現在不是時興日本威士忌嗎？對我而言，答案很簡單，四個英文單字：
ＰＥＡＴ
今次旅攝之行，我來到蘇格蘭單一威士忌的一個產地，男人的天堂！不是澳門，是位於蘇格蘭西面的小島，艾雷島(Islay)。
首先，我介紹這地方前，要嚴正講一次Islay的讀音，不是「艾梨」，是「艾-拿」，艾夫拿無左個夫，「艾-拿」！
Islay由於四面環海，製造的威士忌蘊含潮汐與海的香味，亦極具獨特的煙熏味。當啜飲著Islay的whisky時，那種正露丸味不是人人抵受得住，但我，就是因為正露丸，來到距離香港十萬八千里遠的小島，踏上這無盡旅途！
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從愛丁堡join local tour，出發往艾雷島。
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Islay地圖 |
艾雷島有七間酒廠，是次tour去其中五間，而小弟最愛的bowmore就作為本文章主要介紹威士忌製造過程的圖文並述藍本吧！
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Bowmore since 1779 years |
蘇格蘭威士忌製造原材料！Malt！大麥麥芽！僅在單一間Distillery生產malt whisky，就是大家經常聽到的single malt whisky，許多品牌直接以distillery的名稱命名，「Bowmore」是其一，她亦是艾雷島的最老字號。
製造過程很複雜，分成幾個步驟：
發芽
糖化
發酵
蒸餾
入桶熟成
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地板發麥 Flour malting |
大麥有豐富的澱粉質，容易糖化，是命中注定被人釀造成酒，真是幸福的植物。
地板發麥是比較傳統的工序，先把大麥浸泡過水，再舖於地板上，使其發芽！由於要確保麥芽質素，要定時用鐵鏟將麥芽翻面，由於鐵鏟太重，我真的很想跟它翻面了。
發芽到一段時間，就要使其乾燥，再磨碎，在不需要加橙皮的情況下，加入熱水，麥芽中的enzyme便會將澱粉轉化為糖分！
乾燥時會用到泥煤(peat)，究竟是甚麼？
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泥煤是沼澤在形成過程中的產物，也是沼澤地形的特徵之一。泥煤的主要來源是泥炭苔（Peat Moss）或泥炭蘚（Sphagnum），但除此以外其他的有機物質例如死去的沼澤植物乃至於動物與昆蟲的屍體，都有可能成為泥煤的形成來源。(Cited in Wikipedia)
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乾燥後，再磨碎的麥芽，叫Grist |
麥芽粉(Grist)溝熱水，生了麥汁。麥汁他一生坎坷，一生出來，便要倒入發酵槽度，比人攪！
後世將他的事蹟，稱之為發酵。
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發酵桶為木製，亦有stainless steel的。 但木製與鋼製，你會揀邊樣？ |
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差不多完成發酵了，辛苦你了麥汁。 |
發醇後的成品，叫wash。Wash會倒入蒸餾器(wash still)進行加熱，再冷卻，再加熱，再冷卻！通常兩次蒸餾後，這些孖蒸就會入桶存藏。
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蒸餾液在蒸餾時段中有分頭中尾三段時期，時期不同，酒精濃度不同，而只有中間的時期，才算成品可以入桶，稱為「middle cut」。令我想起醫院驗尿的中間小便(Mid-Stream Urine)...... |
最後工序是熟成，需要的工具，酒桶。
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年份是入桶年份 |
酒瓶上的年份，是入桶到出桶的年份時間，在玻璃瓶的時間不算，不要以為買回來擺十年，就多十年啊。
酒桶分很多種，買回來的酒瓶上，會在酒標上看到桶的類別。(亦可能不會找到啊!)
熟成過程中，會每年蒸發掉2-3%的酒液，我們將這現象，稱為angel's share。很浪漫的名詞。
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鎮店之寶！1957年出世，爸爸！ |
參觀過後，我們一行被邀請到tasting room試飲。
Bowmore的試酒室我覺得是眾多distillery中最正的一間！有圖有真相！
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海景 |
如果你有興趣飲Scotch，而未曾嘗試過，我希望這篇文章可以推你一把，讓你進入這個威士忌世界。日本的蘇格蘭的台灣的印度的美國的，沒有那個是最好，用你的舌頭找答案吧。
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不過可以先嘗嘗bowmore吧! 哈哈! |
餘下照片是我到艾雷島的觀光照，希望與各位分享，因為我不只喜歡飲酒，也很喜歡影相！
啤酒與威士忌是近親，原材料均為大麥。
但是，你可能因為流淚而飲啤酒；但不會因為飲威士忌而流淚。
「如果我們的語言是威士忌，當然，應該就不必這麼辛苦了
村上春樹
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