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文:Alex
烏茲別克斯坦(Uzbekistan)的首都塔什干(Tashkent),在突厥語的意思是「石頭城」。此城已有 2,200 年歷史,歷來均是中亞地區重要的交通樞紐,經濟和文化中心。古代絲綢之路便經過這裡;張騫、法顯、玄奘都曾留下足跡。現存多處十五、十六世紀的宗教建築和陵墓,其中包括:巴拉克汗馬德拉斯神學院、伊斯麥布卡利清真寺和骨陵墓,當然也有前蘇聯所遺留的文化痕跡,包括:革命公園、人民友誼廣場、勇氣紀念碑。
1966 年 4 月 26 日清晨塔市發生強烈地震,全城幾乎變為廢墟,30 萬人無家可歸。震後城市進行大規模重建,今天所見的屋宇樓房和市場店舖都是新建。
前蘇聯政府更調動所有加盟共和國支援重建,其中包括 1968 年提出的地鐵興建計畫。結果地鐵在 1973 年動工,1977 年 11 月 6 日開通,是中亞地區第一個地鐵系統。在獨立前,塔什干地鐵各站的名稱大多以蘇聯的革命人物、歷史事件等名稱命名,獨立後則多改用烏茲別克斯坦著名歷史人物的名字命名。
目前塔什干地鐵有 3 條營運路線,共 29 個站。烏國藝術家把每個地鐵站定下不同主題,又用上大理石、花崗岩、浮雕等形式裝飾,令地鐵站極具民族特色,美麗程度跟莫斯科地鐵齊名。
由於車站又肩負核爆避難所的任務,因為多年來站內嚴禁拍照。為推廣旅遊業,今年初禁攝令鬆綁,RadioFreeEurope 攝影師 Amos Chapple 率先走入地鐵站,尋找隱沒 40 年的藝術和建築寶庫。